كريستوفر كولومبوس (1451 - 1506 م) رحالة إيطالي مشهور ينسب إليه اكتشاف أمريكا. ولد في مدينة جنوة في إيطاليا. عبر المحيط الأطلسي ووصل الجزر الكاريبية في 12 أكتوبر 1492 م ، لكن اكتشافه لأرض القارة الأمريكية الشمالية كان في رحلته الثانية عام 1498 م.



بعض الآثار تدل على وجود اتصال بين القارة الأوروبية والأمريكية حتى قبل اكتشاف كولومبوس لتلك الأرض بوقت طويل، ولكن ترجع شهرته على انه مكتشفها كون ذلك الحدث كان له تأثير كبير في صنع التاريخ المتعلق بأوروبا وألأمريكتين حيث بدأت في تلك الفترة رحلات الاستكشاف والاستعمار.